L’industrie de l’alimentation pour animaux de compagnie est en plein essor, avec une prise de conscience croissante des impacts environnementaux liés à la production alimentaire traditionnelle. Les insectes, composant naturellement 5% de l'alimentation des animaux domestiques, émergent comme une source de protéines alternative prometteuse. Non seulement ils offrent un cocktail nutritionnel de protéines hautement digestibles, d'acides gras de qualité, de chitine et de minéraux, mais ils contribuent également à réduire l'empreinte carbone de l'industrie, qui est responsable de plus de 40% des émissions de gaz à effet de serre liées à la production de nourriture pour animaux de compagnie. Avec une demande croissante pour des produits plus durables, les propriétaires d'animaux sont de plus en plus enclins à choisir des options alimentaires respectueuses de l'environnement pour leurs compagnons à quatre pattes.
Dans l'aquaculture, où jusqu'à 70% de l'alimentation naturelle des poissons est constituée d'insectes, l'industrie standard requiert 4 tonnes de farine de poisson pour produire une tonne de saumon d'élevage. Cependant, la farine de protéines d'insectes, avec son profil d'acides aminés similaire à celui de la farine de poisson, présente une alternative viable et avantageuse. La production de soja, largement utilisée dans l'aquaculture, pose des problèmes environnementaux, notamment à cause de la déforestation. Les protéines d'insectes offrent une solution plus naturelle et économique, réduisant la dépendance à des ingrédients dont la culture est nuisible pour l'environnement.
Pour les volailles, les insectes constituent l'alimentation la plus naturelle et saine. Picorer des insectes améliore non seulement le bien-être des poules en stimulant leur comportement naturel, mais elle leur fournit également des protéines de haute qualité, des graisses bénéfiques pour leur système immunitaire, du chitine, ainsi que des oligo-éléments essentiels comme le sélénium, crucial pour la production d'œufs et la fécondité. L'intégration des insectes dans l'alimentation des volailles réduit le stress et favorise une meilleure socialisation.
Chez les porcs, particulièrement pendant le stade post-sevrage des porcelets et dans les régimes de finition, les insectes constituent une source précieuse de nutriments. L'ajout de graisse d'insecte, riche en acide laurique, dans l'alimentation des porcelets peut renforcer leur système immunitaire, facilitant ainsi la transition post-sevrage, période critique pour leur développement. L'utilisation de graisse d'insecte a également démontré une réduction de l'usage des antibiotiques, soulignant son potentiel comme additif fonctionnel dans l'alimentation porcine.
Les insectes jouent un rôle essentiel dans notre écosystème et la biodiversité, contribuant à la régénération et à la santé des sols. Le frass de la mouche soldat noire est un engrais naturel et durable qui enrichit le sol en azote, phosphore, potassium (NPK) et en micronutriments, favorisant la croissance des plantes et renforçant la population microbienne bénéfique pour un système immunitaire des plantes plus robuste.